地球气候可能出现关键的转变。中国科学院海洋研究所和加州大学圣地亚哥分校的研究人员合作发现，大西洋的一条关键洋流可能在几十年内濒临崩溃，而这将开启冰河时代，并导致海平面急剧上升。

这一颇受争议的新研究发布在《通讯地球与环境》杂志上。其中指出，大西洋经向翻转环流（AMOC）就是受到威胁的洋流，这条海洋传送带将自热带的暖水输送到北半球的海洋表面。

具体而言，AMOC 是一条从墨西哥湾流向美国东海岸，再横跨大西洋流向欧洲的暖流，帮助维持欧洲、英国和美国东海岸的温和气候。但由于格陵兰冰盖正在融化，导致融水渗入北大西洋，造成了水体的停滞。

研究作者指出，他们在海面以下约 3280 至 6560 英尺（约 1000 米至 2000 米）处发现了一个独特的温度指纹，而其预示着 AMOC 的变化。目前的洋流放缓已经持续了几十年，并可能在本世纪末之前引发全面崩溃。

冰岛已严阵以待

研究指出，AMOC 放缓将导致亚极地北大西洋（南部的亚热带地区和北部的北欧海之间）的次表层变暖，产生能量波，这些能量波沿着北大西洋西部向赤道传播。

研究者声称，如果 AMOC 放缓到一定程度，可能会产生重大影响，比如欧洲气温在极端情况下可能下降超过 30 摄氏度。

历史上也有过此类变化先例，在大约 12000 年前结束的冰河时代之前就曾发生过 AMOC 崩溃。

冰岛气候部长 Johann Pall Johannsson 对 AMOC 的潜在崩溃警告称，其将对冰岛的国家稳定和安全构成直接威胁。

Johannsson 指出，这是第一次有特定的气候现象被正式提请冰岛国家安全委员会注意，并被视为冰岛潜在的生存威胁。鉴于此问题的严重性，冰岛所有相关部门将高度戒备，协调采取相应措施。

国际科学界也担忧，世界或低估了 AMOC 崩溃的风险。今年 10 月，北欧部长理事会还组织了一场名为 " 北欧临界周 " 的研讨会，60 位专家在会上评估了这一现象对社会的潜在影响。

波茨坦气候影响研究所的海洋学家 Stefan Rahmstorf 当时表示，留给人们准备的时间已经不多了，因为临界点可能临近。