前悬架支柱总成是汽车框架与车轴之间所有力传递连接装置的总称。它的主要功能是在车轮和车架之间传递力和扭矩,并缓冲从崎岖不平的道路传递到车架或车身的冲击力,以确保汽车能够平稳行驶。
当车辆行驶在不平路面上时,悬架系统必须让轮胎和车轮总成能够进行垂直运动,同时保持与路面水平。为此,下控制臂在控制臂的最外点与转向节相连,通过球节实现连接。控制臂的最内端通过半刚性衬套在两个点与车架连接。转向节的上部与滑柱总成连接,滑柱总成通过一个上轴承与车身连接。转向节可独立于车身结构和车架上下移动。
当车辆驶过颠簸路面时,转向节的上下运动大部分被螺旋弹簧吸收。弹簧在滑柱总成上保持张紧状态,滑柱与系统配合使用,可缓冲螺旋弹簧的振动。滑柱实质上是一个液压缸,内充满油液,有一根可移动的轴与滑柱内的活塞相连。减振器内的阀门对油液的流动产生阻力,从而阻止活塞和轴快速运动。减振器的每端都采用这种方式连接,以便利用单个弹簧的反作用力。滑柱的每一端是悬架系统与车辆的连接点,并作为螺旋弹簧座。这使得滑柱能够利用阻尼操作来减小弹簧的反作用力。下控制臂可以在车架上沿垂直方向转动,球节使转向节与路面保持垂直。