2021年的数九是从冬至开始的。每年的冬至节气这一天，就标志着数九的开始。数九是中国传统节气中表示一年中最冷的阶段，也就是从冬至开始算起，每年的数九时间表如下：

一九：2020年12月21日~2020年12月29日；

二九：2020年12月30日~2021年1月7日；

三九：2021年1月8日~2021年1月16日；

四九：2021年1月17日~2021年1月25日；

五九：2021年1月26日~2021年2月3日；

六九：2021年2月4日~2021年2月12日；

七九：2021年2月13日~2021年2月21日；

八九：2021年2月22日~2021年3月2日；

九九：2021年3月3日~2021年3月11日。

数九期间，每天只增长约一分钟，同时，太阳直射角度与地面夹角增加得很缓慢。地面日热量收支仍处在逆差状况，所以继续失去热量，地温继续下降。数九天结束后，春季也即将来临。

民间流传的“九九消寒歌”生动形象地记录了冬至到来年春分之间的气候、物候变化情况，同时也表述了农事活动的一些规律。在不同地区，九九歌也有些许差异。

2021年立冬和冬至有什么区别呢？立冬是冬季的第一个节气，而冬至则是冬季的开始。立冬表示冬季从这一天开始，而冬至则是冬季的正式开始。立冬时，地表贮存的热量还有一定的能量，所以一般还不会太冷，但气温逐渐下降。而冬至开始“数九”，冬至日也就成了“数九”的第一天。古人认为自冬至起，白昼一天比一天长，阳气回升，天地阳气开始兴做渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。

立冬和冬至的气候特征也有所不同。立冬时，天子有出郊迎冬之礼，并有赐群臣冬衣、矜恤孤寡之制。如今，劳动了一年，老百姓会利用这一天休息，顺便犒赏一家人的辛苦。而在山东滕州一带，还有喝羊肉汤的习俗。而在冬至这一天，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。在江南水乡，还有吃赤豆糯米饭的习俗。在浙江台州，人们会做些特色菜肴和食物，其中吃“冬至圆”是台州的传统，寓意团圆。至于习俗，各地不尽相同，但都表现了人们对冬至的重视。