中冷器,即中央冷却器,是用于降低发动机进气温度的设备。按照冷却介质的不同,常见的中冷器可以分为风冷式和水冷式两种。
风冷式中冷器利用外界空气对通过其的空气进行冷却。由于其结构简单、制造成本低,大多数涡轮增压发动机都使用风冷式中冷器。例如,华泰特拉卡TCI越野车和一汽大众宝来1.8T轿车搭载的发动机都使用了风冷式中冷器。
水冷式中冷器则是利用循环冷却水对通过其的空气进行冷却。虽然需要一个与发动机冷却系统相对独立的循环水系统与之配合,但它具有冷却效率较高、安装位置灵活等优点。因此,水冷式中冷器一般用于发动机中置或后置的车辆以及大排量发动机,例如奔驰S400-CDI轿车和奥迪A8-TDI轿车搭载的发动机都使用了水冷式中冷器。