八缸是指汽车发动机的汽缸数量为8个。八缸发动机通常用于大排量轿车或SUV上，如老奔驰、宝马和霸道等车型。使用V型8缸发动机的著名车型有美系大排量肌肉车、新奥迪A6L4.2、大型皮卡和全尺寸SUV，但市面上使用W型8缸发动机的车型很少。大众集团首次使用W型发动机，目前只有2001款大众帕萨特是唯一使用过W型8缸发动机的量产车型。

汽车发动机的缸数有3缸、4缸、5缸、6缸、8缸、10缸和12缸等。3缸发动机常用于1升以下的发动机，4缸发动机用于1-2.5升的发动机，6缸发动机用于3升左右的发动机，8缸发动机用于4升左右的发动机，12缸发动机用于5.5升以上的发动机。一般来说，气缸越多，排量越大，功率越高。另一方面，在相同排量下，缸数越多，缸径越小，转速越高，提升功率越高。

内燃机的工作原理包括进气冲程和压缩冲程。在进气冲程中，进入汽缸的工质是纯空气。由于柴油机进气系统阻力较小，进气终点压力pa=(0.85～0.95)p0，比汽油机高。进气终点温度Ta=300～340K，比汽油机低。在压缩冲程中，由于压缩的工质是纯空气，柴油机的压缩比比汽油机高（一般为ε=16～22）。压缩终点的压力为3000～5000kPa，压缩终点的温度为750～1000K，大大超过柴油的自燃温度(约520K)。