并不是必须要办理ETC，但根据国务院规定，从2020年起没有办理ETC的车辆不能享受通行优惠，未来高速收费站只保留一条人工车道，只能通过人工通道缴纳通行费。此外，ETC刚安装后也不能立即上高速，需要激活ETC设备后才能正常使用，部分节假日免费期间也是可以走高速的，用户还能享受优惠（不同银行的优惠幅度不同）。

ETC的扣费原则是基于先通行后扣除费用。高速公路上会有一条或多条ETC车道。通过安装在车辆挡风玻璃上的车载电子标签与收费站ETC车道内的微波天线之间的微波专用短程通信，利用计算机联网技术与银行进行后台结算，实现车辆无需在路桥收费站停车即可缴纳路桥费。ETC车道过车效率可以提高2-3倍，比车牌付更快速、高效。

安装ETC的好处包括：

• 节省时间，免去了排队等候的烦恼。
• 环保，绿色，车辆通行收费站不停车，可降低噪声和尾气排放，减少污染。
• 节省费用，减少车辆起步、刹车频率，降低磨损、油耗。
• 提高效率，ETC技术更成熟、更具备优势。
• 更多的政策支持，国务院在《现代综合交通运输体系发展“十三五”规划》中明确提出“到2020年基本实现重点城市群交通一卡通互通，车辆安装使用ETC比例大幅提升”，并在“十三五”综合交通发展主要指标中明确提出“到2020年道路客车ETC使用率达到50%”的目标。
• 更多的未来可能性，未来还将推进货车使用ETC，探索ETC系统与车车通信、车路协同等智慧交通发展方向的深度融合，为车主提供全方位出行服务，这意味着有更多的应用场景将支持ETC应用。

总之，虽然不是必须办理ETC，但办理ETC可以带来诸多好处，如节省时间、环保、节省费用等，同时政策也支持ETC的使用，未来ETC的应用场景也将更加广泛。