汽车可以长期开着ECO模式，ECO模式也叫经济模式，车辆在市区拥堵路况下经常行驶，开启ECO模式后节油效果好。在ECO模式的工作下，发动机积碳和在正常工作模式下发动机产生的积碳基本差不多，所以ECO模式可以一直常开。

ECO模式的主要原理并不复杂，主要是在车辆行进过程中，对自动变速器挡位、发动机转速、车速、制动以及变速器油温等对油耗有影响的条件进行综合判断、分析，由ECU控制单元计算出合适燃油量提供给发动机做功，使得油耗比普通驾驶模式有效降低。简单来说，就是以合理的挡位控制发动机的转速，以减少不必要的燃油消耗。

ECO为简称，中文翻译分别是Ecology(环保)、Conservation(节能)和Optimization(动力)。ECO模式还分为主动式ECO驾驶模式和非主动式ECO驾驶模式，当仪表盘ECO指示灯亮起时，说明车子经济模式已经开启。

主动式ECO驾驶模式有独自的按键，车主可以选择是否开启。当车主按下ECO模式开关，仪表盘指示灯随即亮起，车辆也自动开始调节设置，例如节气门开度、变速箱换挡逻辑、空调输出功率等。

非主动式ECO模式没有专门的按键，仪表盘ECO指示灯亮起时，只是一个提醒功能，ECO会自动评估你的驾驶行为，如果你当前驾驶操作达到了最佳燃油供应量时，那么仪表盘就会同步显示出ECO指示灯。

大多数汽车都是采用主动式ECO驾驶模式，也就是有独自的开关按键，那么在日常驾驶的时候，都可以开启ECO模式，除了在时速超过120码、停车怠速、在N/P挡以及手动模式下，尤其是爬坡的时候，都没有必要开启ECO模式，这样反而体现不出ECO经济节油的特点，还影响动力。

除此之外，ECO模式通常会在以下情况下失效：

当车速超过120公里每小时，这个时候车子会考虑车速，ECO模式自动失效。

在停车怠速或者在N/P挡以及手动模式下，ECO也有可能失效。

当需要大扭矩输出时，例如爬坡，发动机电脑会判断优先保证，把足够的动力来驱动车辆，ECO模式同样不会工作。