一、柴油车的弊端包括噪音大、振动大、制造成本高、对燃油品质要求高和冬季冷启动不如汽油机。其中,噪音和振动会影响驾乘舒适性,因此柴油车在乘用车市场上的使用相对较少。然而,随着技术的不断进步,一些中高档柴油车已经做到了和汽油机相当接近,国内外各大汽车厂商也推出了许多柴油轿车和SUV。制造成本高和对燃油品质要求高的原因在于柴油机的燃油喷射装置极其精密,如果使用了劣质燃油会严重缩短喷射装置的寿命。此外,柴油机的压缩比很高,需要很高的结构强度,因此重量和体积会比较大。而冬季冷启动不如汽油机,则是因为柴油不易挥发和压缩点火等原因。
二、柴油车的优点包括寿命长经济耐用、低速大扭矩、安全性高和更环保。柴油发动机的转速较低,相关零部件不易老化,磨损也比汽油发动机少,寿命也相对要长,没有点火系统,辅助电器少,所以柴油发动机的故障率远低于汽油发动机。一些进口的柴油机可达到80-100万公里无大修,而汽油机只有40-50万公里。低速大扭矩则使得柴油车在复杂路面、爬坡和载重时表现优异。柴油发动机的着火点较高,不易因偶然情况被点燃或发生爆炸,所以使用柴油比使用汽油更为稳定安全。同时,柴油发动机排放产生的温室效应比汽油低45%,一氧化碳与碳氢排放也低,只是在整车的使用寿命期氮氧化合物和PM(微粒)排放大于汽油机。