三元催化器是安装在汽车排气系统中最重要的机外净化装置,其作用是对尾气排放的CO、HC和NOx等有害气体进行催化还原,将它们转化为无害的二氧化碳、水和氮气。如果车辆没有三元催化器,尾气排放的有害气体将无法得到有效净化,导致环境污染加剧。
三元催化器的工作原理是通过氧化和还原作用将废气中的三种有害气体CO、HC和NOx转化为无害物质。当高温的汽车尾气通过净化装置时,三元催化器中的净化剂会增强这些气体的活性,促进它们进行氧化-还原化学反应。CO在高温下氧化成为无色、无毒的二氧化碳气体;HC化合物在高温下氧化成水(H2O)和二氧化碳;NOx还原成氮气和氧气。这种反应使汽车尾气得以净化,保护环境。