三元催化器是安装在汽车排气系统中最重要的机外净化装置,其作用是将汽车尾气中的CO、HC和NOx等有害气体通过氧化和还原作用转变为无害的二氧化碳、水和氮气。
三元催化器的载体部件是一块多孔陶瓷材料,安装在特制的排气管当中,本身不参加催化反应,而是在上面覆盖着一层铂、铑、钯等贵重金属参与反应。在适宜的温度下,三元催化剂能够发挥出最佳的催化效果,最低要在350摄氏度的时候起反应。如果温度过低,转换效率会急剧下降;而温度过高则会加速催化剂的老化。
为了检查催化转化器是否受到损伤以及是否过热,我们可以观察催化转化器表面是否有凹陷、外壳上是否有严重的褪色斑点或略有成青色和紫色的痕迹。此外,由于催化剂载体破损剥落、油污聚集,容易阻塞载体的通道,使流动阻力增大,我们可以通过测量其压力损失来进行检查。