目前汽车使用缸数最多的发动机是18缸,这种发动机被安装在布加迪概念跑车上。汽车发动机的常用缸数有3、4、5、6、8、10、12缸。
对于排量1升-1.5升的发动机,一般采用3缸,2.0升发动机则为4缸,2.5升发动机为5缸,而3升左右的发动机则为6缸。
早期的夏利、奥拓、奇瑞Q、比亚迪F0等车型都使用了3缸发动机,因为这种发动机能够帮助车企节省制造成本。如今,一些车型如宝马1系、本田凌派、吉利缤越、别克英朗等也使用了3缸发动机。
在汽车中,使用最多的发动机是4缸发动机,这是因为直列四缸是目前稳定性最高,NVH水平最接近多缸大排发动机的选项。
对称的结构、同步的运行状态、180度的点火间隔角,以及平衡轴技术的应用实现了足够高的水平。
直列五缸发动机也有,曾经奥迪汽车长期使用过这种机器,目前也还有福特Ranger(游骑兵皮卡)使用五缸柴油机。
这种机器的平顺表现比四缸要好,其点火间隔角仅仅为144度。
大排量发动机往往会使用6/8/12缸的「V型」或「W型」内燃机,这些机器主要应用在超高性能的轿跑车上,比如迈凯伦、法拉利、兰博基尼、阿斯顿马丁、劳斯莱斯与迈巴赫等品牌的汽车上。