国内自动驾驶目前将自动驾驶分为六个级别,从L0到L6。目前国内自动驾驶技术处于L4级别。
自动驾驶技术的原理是通过视频摄像头、雷达传感器和激光测距器来了解周围的交通状况,并通过详尽的地图(由有人驾驶的汽车采集)对前方的道路进行导航。谷歌的数据中心负责处理汽车收集的大量有关周围地形的信息,自动驾驶汽车相当于谷歌数据中心的遥控汽车或智能汽车,这也是物联网技术应用之一。
自动驾驶技术对能源消耗的影响是显著的。自动驾驶汽车可以促使人们共享出行,减少汽车的使用,从而创造“高速公路火车”,这些高速公路火车能够减少能源消耗并增加主要道路的运输能力。据美国交通运输部估计,人们每天平均花费52分钟在上下班路上,未来人们可以更有效地利用这些时间。