汽车电瓶的更换时间因电瓶种类、使用环境和使用频率等因素而异。一般来说，汽车电瓶的寿命在3到5年左右。当电瓶出现问题时，需要及时更换以保证车辆的正常使用。以下是汽车电瓶需要更换的前兆：

1. 电瓶外观膨胀变形：如果发现电瓶两侧出现明显的膨胀变形或鼓包的情况，或者观察电瓶桩头上出现了一些白色或绿色类似粉末状的物体，则说明电瓶本身已经出现问题，这个时候需要及时进行更换。

2. 电瓶颜色变黑：汽车电瓶都有一个观察孔，可以通过观察颜色来判断电瓶是否需要更换，大部分电瓶都是以绿色、黄色和黑色作为代表，绿色代表电量充足，黄色代表略微亏电，黑色则代表快报废需要更换，所以一旦看到黑色，则需要立即进行更换。

3. 车辆较平时更难启动：在启动车辆时，如果发现车辆相较平时难以启动，一方面因为气温偏低，车辆启动本来就会比较平时更加困难；另一方面原因就是电瓶电量不足，是电池即将失效的前兆，需要重视起来。

4. 怠速时大灯亮度变暗：车辆处于怠速或低速状态，无法完全满足车上的用电设备的功率需求时，电瓶会辅助发电系统为车内用电设备供电；但如果电瓶的电量不足，无法提供辅助供电，就会出现这种大灯亮度变暗的情况。

总之，当电瓶出现问题时，需要及时更换以确保车辆的正常使用。建议定期检查电瓶的状态，避免出现以上情况。