适时四驱系统是一种“被动四驱”技术,无法手动切换。
适时四驱系统通常用于城市SUV,对越野能力要求不高。它能够自动检测车辆驱动轮是否打滑或车辆是否失控,然后自动将两轮驱动转换为四轮驱动模式,将更多的动力传递给后轮,提高车身稳定性。
适时四驱系统的优点在于其相对简单的结构,降低了成本,减轻了整车重量。与全时四驱相比,它更适合前置横置发动机和前置平台的车辆,因此许多城市SUV和四驱汽车都使用适时四驱,油耗更低。
适时四驱系统更适合具有前横向发动机前驱动平台的车辆,这使得许多基于该平台的SUV或四轮驱动汽车组装四轮驱动系统成为可能。与后驱平台相比,前驱平台更有利于扩大车辆内部空间,传动效率更高,传动系统噪音更小,对于小型SUV尤其是发动机排量较小的SUV来说尤为重要。
全时四驱系统结构复杂,传动部件较重,动力响应能力将大大降低。如果一台小排量发动机配备全时四轮驱动,会明显感觉动力不足。由于全时四驱的耗电量大,汽车的经济性受到明显影响,适时四驱系统可以兼顾经济性。