自行车飞轮分为多级飞轮和单级飞轮。多级飞轮是在单级飞轮的基础上增加几片飞轮片，与中轴上的链轮结合，组成各种不同的传递比，从而改变自行车的速度。单级飞轮主要由外套、平挡和芯子、千斤、千斤簧、垫圈、丝挡和钢球等零件组成。当向前踏动脚踏时，链条带动飞轮向前转动，飞轮内齿和千斤相含，飞轮的转动力通过千斤传到芯子，芯子带动后轴和后轮转动，自行车就前进了。

自行车飞轮是整车的关键部件，其质量的差异直接影响着自行车的整体性能。飞轮既是自行车驱动系统中的关键零件，也是一种易耗品。据调查，在当今自行车生产t业中，飞轮的失效问题已经是一个很突出的问题。失效形式主要有两种：齿环磨耗和轮齿折断。齿环磨耗包括飞轮与后轴的螺纹配合。

自行车骑行过程中，脚踏力要通过飞轮传输到车轮，所以飞轮轮齿要承受很强的抗拉、抗剪切、抗弯曲强度，同时飞轮轮齿需要具备一定的耐磨性。

按装配方式，有螺纹式的、卡式的，还有一种叫死飞轮，就是个带齿的铁片，一般用在海滩车这类的车上。按变速方式，有变速多级飞轮，多级一般有5、6、7、8、9、10片，有不变速的单级飞轮。有单速和变速两种飞轮，单速的一般都是普通自行车用，变速的就是山地车、公路车用的。

山地飞轮主流分3个8速、9速、10速。现在竞赛级主流趋向10速。竞赛级又分休闲娱乐和竞赛休闲的尺寸大一点，竞赛的小一点。

单速飞轮和多速飞轮的安装方法有两种：一种是扭进去的，另外一种是整个飞轮放进去鸡头里面，然后把锁环扭紧。