智能汽车是一种通过车载传感器系统感知道路环境，自动规划行驶路线并调整车辆以达到预定目标的车辆。它利用车载传感器感知周围环境，根据感知得到的道路、汽车位置、障碍物信息，调整汽车的转向和速度，使汽车在道路上安全可靠地行驶。它融合了自动调节、建筑、人工智能、视觉计算等多种技术，是计算机科学、模式识别和智能调节技术高度发展的产物，也是衡量一个国家科研实力和工业水平的重要标志。在国防和国民经济领域具有广阔的应用前景。

无人驾驶的智能汽车具有高度的安全性，这是推动需求增长的关键因素。每年司机的疏忽基本上影响了很多事故。由于司机会犯很多错误，汽车制造商需要集中精力设计能够确保汽车安全的系统。“无人”驾驶系统有很多种，有些根本不是“无人”，有些看起来像科幻小说里的东西。

防抱死制动系统是无人驾驶系统系列的代表，虽然需要驾驶员操作，但它仍然可以被视为无人驾驶系统。没有防抱死制动系统的汽车在紧急制动时，轮胎会抱死，影响汽车不受控制的侧滑。防抱死制动系统可以代替驾驶员完成这个操作——，效果比人工操作要好。该系统可以监测轮胎状况，知道轮胎何时即将抱死，并立即做出反应。反应时间比司机更准确。防抱死制动系统(ABS)是引领汽车工业向无人驾驶发展的早期技术之一。

许多国家已经开发并测试了无人驾驶车辆。美国搜索巨头谷歌开发的无人驾驶汽车已经行驶了超过30万公里。中国的无人驾驶智能汽车于2012年在京津高速公路上进行测试，日本、德国、新加坡、瑞典等国也基本测试了无人驾驶汽车。

无人驾驶汽车已经在很多国家投入使用，包括日本、瑞典和美国。美国的四个州甚至已经通过了允许无人驾驶汽车上路的法律。英国商务大臣凯布尔近日宣布，英国将于2015年1月在最多三个试点城市测试无人驾驶汽车，并考虑重新调整出行规则，为这种新型汽车“铺路”。英国还将修改道路行驶规则，为无人驾驶汽车提供适当的规则和指南。