中国汽车工业的发展经历了几个阶段,从无到有,从计划经济向市场经济转型,逐步形成了完整的汽车工业体系。在发明汽车的时代,中华民族正惨遭世界列强瓜分和欺凌。新中国成立后,人民发奋图强,逐步建立了自己的民族汽车工业。改革开放以来,民族汽车品牌不断涌现,中国正开始走向自主创新的汽车强国之路。
第一个阶段是1953年,中国汽车工业开始起步,初步奠定了汽车工业发展的基础。第二个阶段是1978年到20世纪末,中国汽车工业获得了长足的发展,形成了完整的汽车工业体系。商用汽车发展迅速,生产能力逐步提高,具有了一定的自主开发能力。
1928年底,张学良在东北筹办民生工厂,计划制造两种型号的载货汽车。1950年中央政府成立汽车工业筹备组,在苏联专家组协助下开始了筹建工作。1953年7月15日,第一汽车制造厂举行了隆重的奠基典礼,1956年7月13日,一汽建成投产,总装线装配出了新中国第一辆“解放牌”汽车,中国具备了自主批量生产汽车的能力。