在日本,驾驶员的确是坐在车辆的右侧,而车辆则是沿着道路的左侧行驶。这种通行方式被称为左行制。与之相对的是右行制,即驾驶员坐在车辆的左侧,车辆沿道路的右侧行驶。全球大约90%的国家都实行右行制,但像英国、爱尔兰、肯尼亚以及日本等国则实行左行制。
左行制的实施在很大程度上是出于历史和文化的原因。例如,在中世纪的欧洲,骑士们通常靠左骑行,因为这样可以方便他们用右手持武器进行战斗。同样地,在日本,左行制也可能与武士文化有关,因为武士通常将刀佩戴在左侧,这样他们就可以方便地用右手拔刀。
无论是左行制还是右行制,其背后的一个共同原则就是安全性。大多数人在紧急情况下会下意识地转向他们较强的一侧,因此,将车辆设计成让驾驶员坐在较强侧,可以帮助他们在遇到危险时更快地做出反应。此外,靠道路的一侧行驶也可以减少与对面来车发生碰撞的风险。