分动箱和差速器不是同一个东西。中央差速器主要负责调节前后轴的速度差,而分动箱则负责将变速器输出轴的动力一分为二,从前后驱动轴输出,一般是一体式的。中央差速锁是安装在中央差速器上的锁定机构,用于四轮驱动车辆。
中央差速器有多种类型,包括强制锁止式、高摩擦自锁式、托森差速器和粘性联轴器类型等。其中,强制锁止式差速锁在普通对称锥齿轮差速器上设置差速锁,虽然扭矩分配比高,但操作相对不方便,需要停车。高摩擦自锁式有摩擦片式和滑块凸轮式,摩擦片通过摩擦片相对滑动时产生的摩擦力矩锁定差速器,这种差速锁结构简单,工作平稳,在轿车和轻型车中最为常见。凸轮式利用滑块与凸轮之间的大摩擦力矩来锁止差速器,可以大大提高汽车的通过性,但结构复杂,加工要求高,摩擦件磨损大,成本也相对较高。托森差速器是一种新型车桥差速器,广泛应用于全轮驱动汽车,具有自锁特性的基本原理,结构紧凑,传动扭矩范围大且可调,因此广泛应用于全轮驱动汽车的中央差速器和后驱动桥的轮间差速器。粘性联轴器类型则是使用硅油作为扭矩传递介质,这种新型差速器在一些四轮驱动汽车中使用。