当车辆在下坡路行驶时，如果制动突然失效，应该采取以下措施来应对：

1. 利用发动机制动减速。如果制动踏板失灵，可以利用减档来降低发动机转速，从而降低车速。

2. 逐级减档。如果车速很快，不要直接从高档减到一二档，因为这样会导致车辆剧烈闯动，容易伤到人员。应该逐级减档，以确保平稳降低车速。

3. 控制好方向盘。握紧方向盘，避免左右乱晃。尽量在道路中间行驶，避免碰到障碍物停车，特别是过弯道时，要提前闪烁远近灯提醒前方车辆避让。

4. 打开双闪和远近光灯。在第一时间打开双闪，警示其他车辆本车出现故障，以避免碰撞。同时，交替打开远近光灯，增加可见度。

5. 拉紧手刹。当用发动机制动降低车速时，拉紧手刹，利用手刹摩擦后轮减速，减慢车速。

6. 保持冷静。不要慌乱，稳定情绪。

7. 借助外力停车。如果第一步操作无效，可以借助外力停车，如山体、墙壁等，将车身靠近这些物体，利用较大的摩擦力牵引住汽车往下冲的冲力。虽然会有些损伤车辆，但为了保命，车辆受损是可以修复的。

8. 借助障碍物停车。如果左右两侧都没有山体和墙壁，可以考虑撞向花坛、树干等障碍物。但要注意，不要选择正面撞向障碍物，因为撞击力大，对车内人员的损伤较大。如果副驾驶也有人，可以选择偏撞，避免正面冲撞。

9. 使用避险车道停车。在高速路段下坡时，如果刹车失灵，可以选择控制好行车方向，让整车往避险车道上冲。这是最安全的方式，避险车道可以挽救很多司机的生命。