安全气囊的工作原理是基于汽车在行驶过程中发生碰撞事故时,由安全气囊传感器接收撞击信号,只要达到规定的强度,传感器即产生动作并向电子控制器发出信号。当电子控制器接收到信号后,与其原存储信号进行比较,如果达到气囊展开条件,则由驱动电路向气囊组件中的气体发生器送去起动信号。气体发生器接到信号后引燃气体发生剂,产生大量气体,经过滤并冷却后进入气囊,使气囊在极短的时间内突破衬垫迅速展开,在驾驶员或乘员的前部形成弹性气垫,并及时泄漏、收缩,吸收冲击能量,从而有效地保护人体头部和胸部,使之免于伤害或减轻伤害程度。
汽车的安全气囊主要由气囊充气的传感器和充气系统组成,其作用是保护乘员减少与车内物相碰,更均匀地分散头、胸的碰撞力,吸收乘员的运动能量,从而起到补充安全带的效果。