混合气的浓稀程度对汽车的性能有着直接的影响。过浓或过稀的混合气都会导致一系列问题。当混合气过稀时,化油器回火、起动困难、发动机过热、气缸内产生爆震、动力下降、关闭风门时上述症状会好转,加速时有敲缸声、怠速不稳易熄火,火花塞会变得很白。而当混合气过浓时,排气管放炮冒黑烟并有可能带有油点、发动机过热、动力不足、运转不平稳、油耗增加、发动机声音很闷、加速无力、怠速不稳、火花塞发黑积碳严重。为了提高发动机的功率,我们需要找到最佳的混合气浓度。在过量空气系数为0.85~0.95时,火焰传播速度最大,此时燃烧速度最快,可在短时间内使气缸压力和温度达到最大值,散热损失小,做功最多。因此,这种混合气被称为最大功率混合气。