汽车上的4WD是四轮驱动的意思。四轮驱动是指四个车轮都有驱动力,主要用于硬派越野车,现也用于城市SUV和一些中高档轿车及豪华跑车。4WD包含三种形式,分别是全时四驱、分时四驱和适时四驱。
全时四驱是指四个车轮一直都是驱动轮,无论是直线行驶还是转弯,都是四个车轮有驱动力。它在分时四驱的基础上增加了中央差速器,使得前后传动轴之间的转速差得以顺利化解,并且一般可以根据行驶情况调节前、后驱动轮上的驱动力分配比例。
分时四驱是没有配备中央差速器的,汽车在转向的过程中,前后传动轴之间产生的转速差就只能由某一个轮胎打滑来抵消掉,配备分时四驱系统的汽车不能在附着力良好的路面上行驶。
适时四驱指在不需要四驱的时候车辆会自动采用两轮驱动,而在需要四驱的时候则自动采用四轮驱动。它根据车辆的行驶情况自动切换驱动形式,只有当驱动轮打滑时从动轮才会介入。适时四驱的反应时间长短也体现着这套四驱系统性能的实际越野能力。