稀土在新能源汽车的运用有稀土永磁电动机、稀土动力电池、三元催化器中的催化剂和氧传感器中的陶瓷材料。其中,稀土永磁电机具有结构简单、运行可靠、体积小、质量轻、损耗小、效率高等显著优势。稀土动力电池不仅能够参与锂电池电极材料的制备,还能很好地作为铅酸蓄电池或镍氢电池的正极制备原材料。在三元催化器中,稀土元素主要作为催化剂,起到储存材料、替代部分主催化剂以及作为催化助剂的作用。尾气净化催化剂所用的稀土主要是以氧化铈、氧化镨和氧化镧的混合物为主。此外,稀土元素也常被用于电子燃油喷射系统氧传感器中的陶瓷材料的制备,以提高催化效果。