传动系统一般由离合器、变速器、万向传动、主减速器、差速器和半轴等组成。

它的基本功能是将发动机的动力传递给汽车的驱动轮产生驱动力，使汽车能够以一定的速度行驶。

传动系统是将动力机的动力和运动传递给执行系统的中间装置，是连接动力系统和执行系统的“桥梁”。在每个致动器系统中，致动器和动力机之间都有传动连接，有时致动器和致动器之间也有传动连接。组成传动环节的一系列传动部件称为传动链，所有传动链及其相互关系组成传动系统。机器种类繁多，用途多样。因此，各种机器的传动系统是千变万化的，但它们通常包括几个部件，如变速装置、启停和换向装置、制动装置和安全保护装置。

传动系统的功能包括：

1.发动机转速高，相应的扭矩(牵引力)小。汽车的驱动轮不能直接与发动机连接，而应通过传动系统降低转速，增加扭矩。

2.确保汽车可以逆向行驶。在某些情况下，汽车需要倒车，因为发动机无法倒车，这需要通过变速箱的倒档来实现。

3.必要时，中断电力传输。启动发动机或换挡或制动汽车时，暂时中断动力传输。该功能由离合器实现。当汽车长时间停放时，或者汽车停放但发动机未关闭时，需要长时间中断传动系统。该功能由变速器的空档实现。

4.当两侧驱动轮差速转动时，两侧车轮之间的距离不相等，外轮应该比内轮转得快，这是通过差速实现的。