轮胎硫化是一种将线型高分子的可塑性橡胶转变为网络状高弹性橡胶的过程,通过模型加压方式进行硫化。在这个过程中,可塑性橡胶内部的线型高分子会发生交联反应,从而形成硬化、有使用价值的高弹性橡胶。轮胎硫化前的内部微观结构是线型高分子,强度较低,易变形。硫化后,轮胎的强度和耐磨性都会得到显著提高。
轮胎硫化有多种设备,其中立式硫化和普罐压遍应用的定型硫化机是两种主要的设备。立式硫化设备可以一次装上十来个不同规格的胎模,由底部的水压柱寒加罐内充直接蒸汽硫化。而普罐压遍应用的双模自动液压硫化机则具有操作简便、劳动强度低、生产效率高、自动控制水平高、产品质量好的优点。
轮胎硫化的特点是胎坯的外直径小于模型内侧直径,硫化时胎坯内装水胎或胶囊,并往水胎内注加高压热水,利用水胎或胶囊的膨胀压力使外胎坯充满模型。外胎硫化均采用逐步升温、低温长时间硫化方法,以使胶料充分流动和传热,确保硫化质量。