机油一般分为三种类型:普通矿物油、半合成机油和全合成机油。市场上的机油可以简单地根据基础油的种类分为矿物油和合成油,而植物油因为产量稀少而被忽略。
合成油可以进一步分为全合成和半合成,其中全合成机油是最高级别的机油。矿物油是市场上常见的润滑油,它是通过将汽油、航空空油等有用物质在石油炼制过程中进行分馏,然后对剩余的基础油进行加工提取得到的。虽然矿物油价格便宜,但使用寿命和润滑性能不如合成油,而且对环境造成污染。
半合成机油是矿物油和全合成机油的混合物,比例为4:6,通过水力压裂技术提纯而成。它的纯度与全合成油非常接近,但成本略高于矿物油。因此,它是矿物油向合成油的理想过渡产品。
全合成机油是机油中的高级油品,它是通过将乙烯和丙烯从原油中的气体或天然气中分散出来,再通过聚合、催化等复杂的化学反应精制成高分子润滑液得到的。全合成机油使用了原油中较好的成分,在人工控制下达到预期的分子形状。因此,其分子排列整齐,抵抗外来变量的能力自然强,热稳定性、抗氧化反应和抗粘度变化的能力也比矿物油和半合成油强很多。