当发动机水温报警灯亮起时，可能有以下原因：

1. 缺少冷却液：冷却液的消耗会导致水温报警器灯亮起。在冬季，冷却液不足还会导致管道结冰。如果发现冷却液不足，应及时添加，以避免因冷却液不足导致发动机水温过高。

2. 发动机水温过高：发动机水温过高是导致水温报警灯亮起的直接原因。发动机过热可能会造成发动机开锅，严重时甚至会对发动机造成损伤，增加养车成本。建议在安全的地点靠边停车，让车辆怠速运行，不要熄火，等待发动机水温正常。

3. 冷却风扇故障或工作失效：如果冷却风扇故障，不能及时为发动机降温，导致水温报警灯亮起。车主应及时前往汽修店检查处理。

4. 节温器损坏：随着发动机使用时间的延长，节温器可能会出现故障，影响发动机水温正常传递，导致水温报警灯亮起。需要更换节温器。

5. 循环水泵问题：水泵一旦发生故障，发动机导热侧的水循环就不能正常进行，导致发动机冷却系统失灵，开锅现象就会产生。应尽早发现并解决，一般情况下，水泵故障可能是由于轴承抱死或百叶轮损坏。轴承抱死的可能性较小，但百叶轮损坏需要更换。

当水温指示灯亮起时，应采取以下措施：

1. 最佳水温为90度左右。如果水温过高，可能会导致汽车沸腾。当仪表盘上的水温报警灯亮起后，应停车检查汽车冷却系统。如果问题不大，等待水温下降后，可以开车到维修站进行检测和维修。

2. 当遇到水温报警灯亮且水温过高时，应减速停车，然后将车开到路旁。不要急于关闭发动机，因为水温过高可能导致活塞、钢壁、气缸、曲轴等温度过高，机油变稀，失去润滑作用。在这种情况下，熄火可能会导致机件因膨胀而损坏。所以，正确的方式是：戴上手套，再在水箱盖上加一块多片折叠的湿布，轻轻拧开水箱盖一个小缝，等水蒸气慢慢排出，等水箱压力降下来后，补充凉水或防冻液。

3. 降温时切忌泼冷水浇发动机，以免造成发动机缸体中干骁冷而炸裂。正确的方式是：戴上手套，再在水箱盖上加一块多片折叠的湿布，轻轻的将水箱盖拧开一个小缝，等水蒸气慢慢排出，水箱压力降下来后，补充凉水或防冻液。