汽车油箱内的汽油会因为蒸发而损失。为了解决这个问题,汽车油箱设置了一根通风管道与活性炭罐相连,活性炭罐上也有管路直接通往排气。在汽车油箱密封良好的情况下,少量的挥发损失是关键的。挥发的汽油会通过汽车油箱透气孔排放到大气中。
除了主供油管外,发动机的进气歧管和汽车油箱之间还有一条支路安装了碳罐。发动机不工作时,汽车油箱里的汽油蒸发会产生相对高的压力,没有碳罐时,汽油蒸汽会通过透气孔排放到大气中。但是,安装了碳罐后,活性炭会吸附汽油蒸汽,使汽车油箱内的压力与大气压力保持平衡,防止大部分蒸汽滞留在系统中。当发动机启动时,通过碳罐出口的电磁阀,被吸附的燃油蒸汽会被重新送入发动机燃烧,从而达到省油的效果。