涡桨发动机与涡扇发动机在工作原理上存在着显著的差异。涡桨发动机主要依赖涡轮产生的动力来驱动飞机的螺旋桨,进而产生推力使飞机前进。相比之下,涡扇发动机则更为复杂,它在涡喷发动机的基础上增加了风扇,这些风扇由额外的低压涡轮驱动,进一步提高了发动机的效率。
涡扇发动机的核心在于其巧妙的设计,既提升了涡轮前的温度,又没有增加排气速度。其结构特点是在涡喷发动机的后部增设了风扇,这些风扇能够消耗掉一部分涡喷发动机的燃气排气动能,从而降低燃气排出速度。这种设计使得涡扇发动机在热效率和推进效率上达到了更好的平衡。
此外,涡扇发动机在吸气方式上也有独特之处。风扇吸入的气流一部分如同涡喷发动机一样,被送入压气机;而另一部分则直接从涡喷发动机壳外围排出,形成外涵道气流。这种内外涵道气流的设计使得涡扇发动机在性能上兼具了涡喷发动机和涡桨发动机的优点。