汽油发动机的效率通常位于百分之二十至百分之三十五的区间内,这一指标是用来衡量发动机将燃料热能转化为机械能的能力,即热机的经济性。效率的计算基于发动机有效功率的热当量与单位时间内消耗的燃料的热含量之比。尽管电动机在能量转换方面可以达到近乎百分之百的效率,但由于非准静态过程(如摩擦损失)的存在,汽油发动机的效率往往只有电动机的四分之一到五分之一。
在实际运行中,汽油发动机的效率受到多种因素的影响。其中,燃烧室的密封性、容积变化、进气效率以及喷油和混合效率等都是关键因素。例如,燃烧室和气缸之间的漏气、气缸垫的更换、空滤清器的堵塞、增压器的故障、排气不畅、气门凸轮的磨损、气门正时的紊乱、进气管的漏气以及柴油机的冷却不良等都可能降低汽油发动机的效率。此外,喷油器的积碳、机油泵柱塞的磨损、喷油器压力的下降以及喷油正时的不准确等也是影响汽油发动机效率的重要因素。