当小车的行驶证到期时,车主需要尽快采取行动。首先,车主应该携带机动车行驶证和有效期15日以上的机动车交通事故责任强制保险凭证原件到机动车归属地车辆管理所办理年审业务。这样可以确保车辆合法上路,避免因行驶证过期而被交警处罚。办理年审时,车主需要提交相关材料,包括行驶证、保险单和身份证明等。同时,车主还需要缴纳相应的年审费用。在办理年审时,车辆管理所会对车辆进行检查,确保车辆符合安全和环保标准。如果车辆存在问题,车主需要在规定时间内进行修理和整改。办理年审可以有效保障车主的行车安全和合法权益,因此车主应该按照规定时间进行年审,避免因过期行驶证而被处罚。