最大功率转速，简而言之，是发动机在某一特定转速下能够输出的最大功率。这不仅是衡量发动机性能的重要指标，也是购车者选车时经常关注的数据之一。

对于汽油发动机，最大功率转速通常位于5000-8000转/分钟之间。相比之下，柴油发动机则因其工作特性，最大功率转速相对较低，一般在3000-5000转/分钟。这并不意味着柴油发动机性能逊色，而是反映了两种发动机在设计和用途上的差异。

随着发动机转速的上升，其输出功率也会逐渐增加。但到达一定转速后，功率增长会趋于平缓，甚至开始出现下降。这是因为发动机在高转速下，内部摩擦、泵气损失等因素会导致效率降低。因此，找到那个能让发动机输出最大功率的“甜蜜点”，就显得尤为重要，这个点就是我们所说的最大功率转速。

在汽车的使用说明书中，最大功率及其对应的转速通常会用“HP/r/min”的形式来表示。例如，100HP/5000r/min就表示发动机在每分钟5000转时能够输出100马力的最大功率。

值得注意的是，发动机最大功率时的转速并不等同于其最高转速。实际上，轿车和客车等需要高速行驶的车辆，其发动机最大功率时的转速往往会比载货汽车等更注重低速扭矩的车辆要高。这是因为高速行驶需要更大的功率来克服空气阻力和滚动阻力。

如果发动机的最大功率较出厂标准降低了25%以上，这可能意味着发动机内部出现了严重的磨损、腐蚀或者其它技术故障，此时应及时进行大修以恢复其性能。