卡丁车，源自英文KARTING，即微型运动汽车，是一项风靡全球的赛车运动。

自1940年在东欧初露头角，至20世纪50年代末在欧美广泛流行，卡丁车以其简约的构造——仅由车架、两冲程发动机和四个独立车轮组成，以及易于上手、安全刺激的特性，迅速赢得了车迷们的喜爱。1962年，国际汽车联合会（FIA）专门成立了卡丁车委员会，后更名为世界卡丁车联合会（CIK-FIA），足见其受重视程度。

卡丁车具备赛车的基本特点，其动力主要来源于小型汽油机或电动机。按照国际规定，使用其他类型动力装置的车辆则不属于卡丁车范畴。此外，卡丁车的结构特征还包括：车身距地面总高度小于650毫米，四轮持久接触地面，无差速装置，以及由人驾驶的单座设计。这些特点使得卡丁车在赛车领域中独树一帜。

值得一提的是，卡丁车的轮胎尺寸也有严格规定。例如，洲际E级ICE卡丁车和E级方程式EF卡丁车的轮胎最大直径和宽度分别为350毫米和250毫米；而竞赛类卡丁车的前轮胎最大直径为280毫米，最大宽度为135毫米，后轮胎最大直径为300毫米，最大宽度为215毫米。这些精确的数据确保了卡丁车在比赛中的稳定性和安全性。

由于卡丁车运动对于培养赛车手具有重要意义，许多F1赛车手都是从驾驶卡丁车开始他们的职业生涯的。因此，卡丁车也被誉为F1赛车的摇篮。