机油是发动机的润滑油，也被誉为汽车的“血液”。机油的保质期因不同情况而异。

未开封的机油保质期一般为5年左右，但也有一些长达十几年的机油。而对于倒入发动机的机油，如果长期不使用，建议在超过6个月后更换新机油。如果使用了一段时间，比如行驶了平时保养间隔的一半里程，建议在超过3个月后更换新机油。保养后剩余的机油如果保存得当，可以保存1年左右，但为了安全起见，建议在半年内使用掉。

机油由基础油和添加剂两部分组成。基础油是润滑油的主要成分，决定着润滑油的基本性质，而添加剂可以弥补和改善基础油性能方面的不足，赋予某些新的性能。机油具有低温启动和运转力矩小、耐高速性、润滑性和承载能力，可提高耐磨性及传动效率，同时具有抗水性和防腐蚀保护，与大多数塑胶和弹胶体良好相容，具有氧化稳定性和抗老化能力，因此具有极长的使用寿命。

机油在汽车中有多种作用：

1.润滑减磨：机油能够在活塞和汽缸之间、主轴和轴瓦之间建立油膜，减少零件的磨损。

2.冷却降温：机油能够将热量带回机油箱再散发至空气中帮助水箱冷却发动机。

3.清洗清洁：好的机油能够将发动机零件上的碳化物、油泥、磨损金属颗粒通循环带回机油箱，通过润滑油的流动冲洗了零件工作面上产生的脏物。

4.密封防漏：机油可以在活塞环与活塞之间形成一个密封圈，减少气体的泄漏和防止外界的污染物进入。