自动挡大概分为4种类型：AT(液力自动变速箱)、CVT(机械无极自动变速箱)、AMT(电控机械自动变速箱)和DCT(双离合变速器)。它们之间的区别在于应用车辆不同，具体如下：

1、液力机械AT-HMT(Hydrodynamic Mechanical Transmission)广泛应用于轿车、公共汽车、重型车辆、商用车和工程车辆上，它是目前AT的主流。AT变速箱的优点是动力“更直接”，但缺点是加速时的顿挫感和油耗相对较高。

2、机械式AT-AMT(Automated Mechanical Transmission)在通常机械式变速器基础上加上微机控制电液伺服操纵自动换档机构组成，目前它应用于部分低档轿车上和局部卡车和商用车上。优点是生产成本比较低，操作相对于手动变速箱更加便捷。

3、无级式AT-CVT(Continuously Variable Transmission)有以下几种形式：机械式和液压传动式。机械式CVT变速箱的主要形式是推块金属V型带式传动，已开始批量试用。液压传动式CVT变速箱在工程车辆和农业机械上已应用。CVT变速箱的特点是变速比不是间断的点，而是一系列连续的值，所以平顺性表现得非常好。但缺点是动力的瞬间输出缺少爆发点，相对比较温柔。

4、双离合变速器DCT-双离合没有传统自动变速器的液力变矩器，它是机械式自动变速器的一种，在整个换档过程中，当一组齿轮在输出动力时，另一组齿轮已经待命，总是保持有一组齿轮在输出动力，不会出现动力传递的间断，使换档过程更快，提速更迅猛。它利用双重的多片式离合器的设计，扭矩传递过程中没有动力中断，由此大幅度降低了车辆的燃油消耗，理论上颠覆了自动挡变速器比手动挡更耗油的传统观念。双离合代表着未来自动变速箱的发展方向。优点是结构简单，成本低，传动效率高。缺点是低速换挡顿挫，干式双离合故障率高。

总之，不同类型的自动挡变速箱各有优缺点，应根据车辆应用需求选择合适的类型。液力自动变速箱(AT)动力直接但油耗较高，机械式自动变速器(AMT)成本低但操作相对手动变速箱，无级自动变速器(CVT)平顺性好但动力输出缺少爆发点，双离合变速器(DCT)提速快但低速换挡顿挫和故障率高。