燃油滤芯在汽车中的作用是滤除燃油中的杂质,保证发动机获得清洁的燃油。如果燃油滤清不良,汽油中的杂质会堵塞化油器中的细小孔道,导致化油器工作不良,可燃混合气变稀;柴油中的杂质进入喷油泵,会加速精密偶件的磨损,使泵油压力下降。此外,如果燃油中存在水分和胶质,会对可燃混合气的燃烧产生不良影响,从而降低发动机的动力性。
汽油滤清器和柴油滤清器通常采用微孔纸质滤芯,经过酚醛树脂处理,制成折叠筒式。这种滤芯具有通过性能好、滤清效率高、结构简单、成本低、保养容易等优点。
燃油滤芯的过滤机理主要有两种方式:拦截式过滤和吸附式过滤。拦截式过滤适用于过滤30微米以上的颗粒,基本颗粒直径大于滤材的孔径;而吸附式过滤主要用于高性能的柴油过滤器,并应用在电控共轨系统的柴油发动机,过滤5微米以下的颗粒。