在自动挡汽车中,D挡是行车挡,也叫前进挡。只有将挡位挂到D挡,才能正常驾驶汽车。D挡通常位于排档操作台中间靠后的位置,它的作用是在汽车前进时能够更好地更换挡位。需要注意的是,前进挡并不仅限于D挡,还包括M、S和L挡位,而行车挡包括前进挡和倒车挡两个部分。在换挡时,可以先在N挡上停顿一下,这样可以保护变速箱。当挂入D挡时,变速器会根据汽车行驶的速度和周围情况自动选择1到5前进挡齿轮之间的适当齿轮。
驻车挡,即P档,是用于熄火停车时使用的。而L挡是低挡,也叫爬坡挡,适合在爬坡时使用。M挡是手动模式,通过加减来手动控制升降挡。S挡是运动档,可以让汽车在短时间内获得强大的动能进行加速,适合高速超车时使用,但在城市里使用频率较低。N挡是空挡,相当于手动变速器的空挡,用于短期停车,位于R挡和D挡之间。