根据《交通法规扣分细则》的规定，机动车驾驶人应在驾驶证有效期满前九十日内，向驾驶证核发地或核发地以外的车辆管理所申请换领新证。这是为了避免驾照过期带来的不必要的麻烦和罚款。

如果驾照过期，交警查到会进行罚款处理，但不会扣分。同时，驾照换证也有最晚期限。若过期时间不超过一年，仍可按正常流程换证；过期一至三年，驾照将被注销，但可通过考试科目一重新获取；过期三年以上，驾照将被彻底注销。因此，及时换证非常重要。

申请换证时，需要填写申请表，并提交一些必要的证明和凭证，包括机动车驾驶人的身份证明、机动车驾驶证、以及由县级或部队团级以上医疗机构出具的身体条件证明。对于申请残疾人专用小型自动挡载客汽车的驾驶人，还需要提交经省级卫生主管部门指定的专门医疗机构出具的身体条件证明。

为了顺利换证，驾驶人需要准备一些材料，包括身份证原件及复印件、车管所指定医院的合格体检表、一寸白底彩色照片三张，并填写更换驾驶证申请表及支付相应的工本费。照片和体检证明可以自己准备，如果不确定是否合格，也可以在交警队办证大厅直接办理，以避免因材料不齐而耽误时间。

在换证前，驾驶人需要确保已经处理完所有的驾照违章信息，否则将无法受理换证申请。此外，更换机动车驾驶证可以通过多种方式进行，包括使用手机软件交通管理12123、前往车管所交通管理部门或公安机关等，选择最适合自己的方式即可。